31. kolo MAXtv Prve lige nudi nam susjedski derbi između Istre 1961 i Rijeke. Riječani traže važne bodove koji će ih držati u borbi za europu, dok momčad Igora Pamića igra rasterećeno do kraja prvenstva, jer praktički na ljestvici ne mogu ni gore ni dolje. U tekućoj sezoni su se ova dva kluba već susrela dva puta. Prvi puta na Kantridi je slavio domaćin sa 2:1, dok je u uzvratu na Aldo Drosini završilo neodlučeno sa 1-1. Trener bijelih Matjaž Kek ima na raspolaganju cijelu momčad osim požutjelog Brezoveca i povrijeđenog Cesareca. Trener Matjaž Kek, vratar Ivan Mance, te veznjak Damir Kreilach su shodno tom derbiju u prostorijama press centra na Kantridi najavili samu utakmicu.

Idemo iz derbija u derbi. Čeka nas ekipa koja je hit ovog proljeća. Ekipa koja je svojom kvalitetom napravila dobre rezultate. Ovo je za mene zasad možda i najteža utakmica, Svaka čast Dinamu i Hajduku , ali ovo su one utakmice koje znače nešto više, utakmica koju će zasigurno obilježit i dekor na tribinama, tako da će u Puli biti „veselo“. Naš cilj je da budemo pravi, da ostvarimo pozitivan rezultat i da se ta serija nakon Dinama i Hajduka nastavi. Želim da ekipa na terenu izgleda kompaktno, taktički zrelo, odgovorno, ali i prije svega angažirano. Bez angažmana i agresivnosti teško možeš uspjeti u Puli. Filozofija njihove igre svodi se na jednu agresiju, kad imaju lopte i kad je nemaju. Imaju jako puno dobrih pojedinaca, jer smo mi već dokazali da  možemo igrati, da možemo taktički dobro stajatai kao i u zadnjoj utakmici protiv Dinama. Sve u svemu biti će to prava utakmica. Utakmica koja ti daje nešto više, jednu pozitivnu energiju i smisao ovom našem radu. Na teren će istrčati najspremniji, najodgovorniji i najhrabriji pojedinci. – rekao je Kek, pa nastavio.

Ja još samo mogu reći da je Armada zadužila ovaj klub. I to treba poštovati. U ovo vrijeme što sam ja tu, mogu samo reći hvala na toj pomoći i to uvijek želim usadit u glave igrača kao jednu pozitivnu energiju. Pozitivnu energiju koja te tjera na rad, trud i jednu pravu komunikaciju. Znam da će se puno ljudi uputiti preko Učke, ali mi moramo igrati za sebe i za klub, ali i za ove naše navijače. Zato hrabro i agresivno pa da vidimo tko je bolji. – zaključio je trener bijelih.

Očekuje nas jedna teška utakmica. Istra je dobra i kvalitetna momčad, ali mi znamo koliko smo mi kvalitetni i koliko mi vrijedimo, jer prije svega moramo gledati sebe. Sigurno je da sutra u Puli moramo odigrati jednu odličnu utakmicu da ostvarimo jedan odličan rezultat. – rekao je Kreilach.

Nama je ovo jako bitna utakmica i napravit cemo sve da napravimo rezultat koji će nas zadovoljavati. Želimo to napraviti zbog nas, zbog Cesa kojem je trenutno teško i naravno zbog Armade. – rekao je vratar Ivan Mance.

Kontakt sa bivšim suigračima iz istre?

Zvali su me iz Pule sto puta ovaj tjedan i rekli su mi da će mi dati gol i lijevom i desnom i glavom, ali ja im ovim putem obećajem da neće. Oni nas svi čekaju i jako su motivirani. Ne znam da li zbog Rijeke, zbog mene ili zbog čega, ali stvarno me jako puno njih zvalo. – završio je Mance.

Utakmica se igra sutra na stadionu Aldo Drosina s u petak početkom u 20h, a suditi će ju Mario Zebec, dok će mu pomoćnici biti Fejer i Menđušić, zajedno sa četvrtim sucem Križarićem.

Iz uprave HNK Rijeka pozivaju sve navijače koji neće put Pule, da svi dođu u što većem broju podno stjena Kantride, te da svi zajedno odgledaju utakmicu na semaforu stadiona. Sa Kantride također poručuju kako mole sve građane da zbog svoje i sigurnosti ostalih posjetitelja ne sjede na zidu iznad stadiona, već da se pridruže gledateljima na tribinama.

Piše: Marko Geci