Nogometaši Rijeke ostvarili su u Stuttgartu povijesni uspjeh plasmanom u skupinu Europske lige. U uzvratnom susretu posljednjeg kola kvalifikacija Riječani su protiv poznate njemačke momčadi obranili prednost od 2:1 iz prvog susreta na Kantridi. U Stuttgartu je Rijeka remizirala 2:2 pogotkom Gorana Mujanovića u posljednjoj minuti sudačke nadoknade.

Rijeka je povela u 30. minuti pogotkom Leona Benka, a četiri minute poslije na 1:1 izjednačio je Christian Gentner. Stuttgart je stigao do prednosti u 75. minuti autogolom Luke Marića, a u četvrtoj minuti sudačke nadoknade Mujanović je pogodio za povijesni uspjeh kluba s Kantride.

Početna dominacija Stuttgarta

Prošlo je prvih deset minuta dvoboja. Stuttgart očekivano ima nadmoć na terenu, ali Rijeka se organizirano brani i za sada uspješno čuva svoju prednost. Prvu priliku imao je Stuttgart u osmoj minuti dalekometnim pokušajem Cacaua, a dvije minute poslije Cacauo je na pet metara uposlio Martina Harnika, ali njemački igrač nije se dobro snašao.

Prve prilike Rijeke

U 14. minuti Rijeka je prvi put zaprijetila. Mehmed Alispahić probio je desnu stranu, probio se u šesnaesterac domaćih te pokušao u sredini uposliti Leona Benka, a Benedikt  Röcker umalo postiže autogol.

Samo minutu poslije švedski sudac Martin Hansson mogao je pokazati na bijelu točku. Arthur Boka je u izbijanju lopte srušio Zorana Kvržića, ali sudac je ostao nijem.

Novi pritisak Stuttgarta

Polovicom prvog dijela Stuttgart je pritisnuo obranu Rijeke. Dvije najbolje prilike imao je Ibrahima Traore. Prvo je u 24. minuti prošao na lijevoj strani Ivana Tomečaka, ali su riječki braniči uspjeli otkloniti opasnost, a dvije minute poslije Traore je pokušao i s 22 metra, ali pokraj vratnice.

U 18. minuti nove dvije prilike Stuttgarta. Prvo je Harnik izbjegao zaleđe, ali nije uspio dobro prihvatiti loptu. Nakon toga u novoj akciji Boka je pucao iz okreta, ali ravno u Ivana Vargića.

Od 18. minute Rijeka je “opasno živjela”. Punih deset minuta Stuttgart je opsjedao vrata Riječana.

Benko za vodstvo Rijeke

U jeku inicijative Stuttgarta Rijeka je u 30. minuti iznenađujuće povela. Riječani su ispucali loptu daleko naprijed za Benka. Vratar Stuttgarta Sven Ulreich istrčao je izvan šesnaesterca, a na loptu je krenuo i Röcker, no oba su promašila loptu i Benko ju je mirno poslao u mrežu Stuttgarta.

Brzi povratak Stuttgarta

No radost Rijeke nije dugo trajala jer je samo četiri minute poslije Gentner izjednačio na 1:1. Vezni igrač Stuttgarta prihvatio je loptu na 18 metara i precizno pogodio drugu stranu iako je s jednim koljenom bio na zemlji.

Nakon izjednačujućeg pogotka Stuttgart je nastavio s pritiskom. Već u 38. minuti Traore je napravio pomutnju na lijevoj strani riječke obrane, no Vargić je obranio njegov pokušaj, a zatim je Mate Maleš izbacio loptu izvan terena. Nakon udarca iz kuta pokušao je i Vedad Ibišević, ali pokraj vratnice.

U 40. minuti “požutio” je Maleš.

Završilo je prvo poluvrijeme, a Rijeka i dalje čuva prednost iz prvog susreta. Stuttgart je bio bolja momčad na terenu, ali Rijeka je iskoristila svoju priliku te i dalje ima pozitivan rezultat.

Rijeka čuva prednost

Počelo je drugo poluvrijeme, a prvi je već u prvoj minuti nastavka zaprijetio Stuttgart preko Ibiševića. Samo minutu poslije uzvratio je dalekometnim pokušajem Anas Sharbini, ali je domaći vratar izbio loptu izvan terena.

Nastavlja se vrlo zanimljiva utakmica. U 53. minuti Rijeka je izvela brzu akciju. Na desnoj strani Kvržić se uspio probiti u sredinu šesnaesterca i pucati lijevom nogom, no ponovno brani Ulreich. Do odbijene lopte najbrže je stigao Tomečak, ali je s 20 metara pucao preko vratnice.

U 56. minuti “požutio” je još jedan igrač Rijeke, a to je Tomečak.

Stuttgart u lovu na drugi pogodak igra sve otvorenije i sve je veći pritisak domaćih nogometaša na obranu Rijeke, no i Riječanima se otvara prostor za brze protuudare.

U 65. minuti nova prilika Rijeke. Nakon pokušaja dodavanja Sharbinija, lopta se odbila do Kvržića, koji je s 14 metara pucao tik do vratnice. No samo dvije minute poslije Traore je pucao s 20 metara, ali Vargić izbija u korner.

U 67. minuti Kek se odlučio za prvu promjenu. Umjesto Alispahića na travnjak je poslao Ivana Tomečaka. Tri minute poslije i druga zamjena u riječkoj momčadi. Goran Mujanović zamijenio je Sharbinija.

Stuttgart poveo 2:1

U 75. minuti Stuttgart je uspio anulirati prednost Rijeke. Traore je probio desnu stranu, Tomečak ga nije smio srušiti jer ima žuti karton. Krilo Stuttgarta sjurilo se u šesnaesterac i uputilo oštru loptu u sredinu, a Marić je u pokušaju da je izbije ispred Ibiševića pospremio loptu u svoju mrežu.

U 88. minuti treći žuti karton za Riječane. Zbog prekršaja na Traoreu karton je dobio Pokrivač.

U drugoj minuti sudačke nadoknade Stuttgart je imao novu priliku. Timo Werner probio je lijevu stranu, oštro ubacio u sredinu, ali je Marko Lešković mirno izbacio loptu.

Mujanović za povijesni uspjeh

Kada su svi očekivali kraj utakmice i produžetke u četvrtoj minuti sudačke nadoknade, slijedila je brza akcija Rijeke. Močinić je izvrsno u prazan prostor poslao loptu za Mujanovića, koji se sjurio prema vratima Stuttgarta i zatim s ruba šesnaesterca mirno svladao domaćeg vratara za povijesni uspjeh Rijeke.

Hrvatska će tako u ždrijebu skupina Europske lige u petak od 12.45 imati dva predstavnika. Prije Rijeke u Europsku ligu otišao je i Dinamo, koji se nije uspio plasirati u Ligu prvaka.

STUTTGART – RIJEKA 2:2 (1:1)
Stuttgart, stadion Mercedes Benz Arena, 30.000 gledatelja, sudac Hansson (Švedska)
Strijelci: 0:1 Benko (30), 1:1 Gentner (34), 2:1 Marić (75-ag), 2:2 Mujanović (90+4).

STUTTGART: Ulreich – Schwaab, Ruediger, Roecker, Boka Kvist, Gentner Harnik (Werner, 56), Cacau (Abdellaoue, 73), Traore – Ibišević
RIJEKA: Vargić – Tomečak, Lešković, Marić, Škarabot – Maleš, Pokrivač – Kvržić, Alispahić (Močinić, 67), Sharbini (Mujanović, 70) – Benko