Nakon velike pobjede protiv Srbije na Maksimiru, hrvatsku nogometnu reprezentaciju večeras u 20.45 u Swanseaju očekuje novi ogled protiv Walesa u sklopu kvalifikacija za odlazak na Svjetsko prvenstvo sljedeće godine u Brazilu.

Izabranici Igora Štimca predvode skupinu A zajedno s Belgijom s 13 bodova, a Wales je trećeplasirana reprezentacija sa šest bodova.

Vatreni stižu u Wales napunjeni samopouzdanjem nakon slavlja protiv Srbije, ali i umorni nakon dvoboja u Maksimiru. Kod Velšana je također dobra atmosfera nakon preokreta u petak u Glasgowu i slavlja protiv Škotske od 2:1.

Izbornik Štimac nije želio otkriti sastav, ali se zna da večeras dvoboj u Swanseaju neće igrati ozlijeđeni Niko Kranjčar i Josip Šimunić. Pretpostavlja se da će Šimunića zamijeniti Dejan Lovren, a u igru bi trebao i Domagoj Vida. Navodno je u kalkulacijama i ulazak Sammira.

Prema posljednjim informacijama najveća velška zvijezda Gareth Bale se oporavio od ozljede i najvjerojatnije će večeras istrčati na teren. Ipak, velški izbornik neće moći računati na dva vrlo važna igrača Aarona Ramseya, koji je u posljednjim trenucima dvoboja u Škotskoj dobio crveni karton, te ozlijeđenog Joea Allena.

Štimac je naglasio kako je Wales vrlo dobra reprezentacija, koja je i bez Balea preokrenula susret u Škotskoj, a tri boda jednako vrijede iz susreta protiv Walesa kao i protiv Srbije. Ipak, Štimac smatra kako je Hrvatska favorit te očekuje sva tri boda.

Štimac se nada kako će njegovi izabranici ponoviti igru iz Osijeka iz listopada kada su u potpunosti nadigrali Wales i slavili s 2:0 pogocima Marija Mandžukića i Eduarda. No, treba naglasiti kako je Wales izrazito domaćinska momčad, koja je puno bolje igra kod kuće, nego u gostima.

Osim kvalifikacijskog ogleda u Osijeku, Vatreni su još dva puta igrali prijateljske susrete s Walesom. U prvom dvoboju 2002. u Varaždinu izabranici Otta Barića remizirali su 1:1, a pogodak za Vatrene postigao je Mladen Petrić, koji je i sada s reprezentacijom. U drugom prijateljskom susretu odigranom 2010. u Osijeku Hrvatska je slavila s 2:0, a jedan od pogodaka postigao je Ivan Rakitić.

I druga dva današnja dvoboja u skupini A igrat će se u 20.45. Belgija je domaćin Makedoniji, a Srbija će ugostiti Škotsku.