RIJEKA – Pobjediti Pro Recco pred vlastitim navijačima nema cijene, za sve ostalo je tu… Nije to pravo mjesto za reklamiranje kreditnih kartica, ali je to najzorniji prikaz velikog motivacijskog naboja kojim su primorjaši ušli u utakmicu 7. kola skupine A Lige prvaka. Igrači Ivana Asića svakako žele nastaviti svoj pohod prema Barceloni, odnosno prema Final Six-u, gdje bi bilo jako bitno preskočiti četvtfinalnu utakmicu, a to je moguće samo ako se osvoji prvo mjesto u skupini. Pobjeda protiv talijanskog diva širom bi otvorila vrata finalnog djela ovogodišnjeg natjecanja u Ligi prvaka, koji će se održati od 29. do 31. svibnja, kao što je naglasio sportski direktor Zoran Roje prije utakmice. Vijest koja je stigla neposredno prije utakmice je više nego odškrinula ta vrata, a ta je vijest poraz Juga od Barcelonete (8:9), koji je dubrovčane prilično udaljio od Final Sixa. Iz skupine B, gotovo sigurni su putnici u Kataloniju Radnički našeg Damira Burića, Brescia i Partizan, a takav ishod nije bilo teško predvidjeti, obzirom sa su ostale tri ekipe u toj skupini Spandau 04, Galatasaray i Oradea, čija je specifična težina u Europskom vaterpolu nešto manja od vode, tako da mogu plutati među „ajkulama“.

Što se tiče dvoboja između Primorja i Pro Recca, valja naglasiti da u odnosu na 8. siječnja, kada si Riječani iznenadili talijanskog prvaka u njihovom bazenu, pobjedivši ih 8:6, Primorje igra bez svog ponajboljeg igrača, Sandra Sukna, koji još uvijek miruje zbog mononukleoze, dok se u redove Pro Recca vratio lijevoruki dubrovački as Maro Joković, kojeg doduše nismo… vidjeli.

Atmosfera je na bazenu bila ona prava. Prepuno je gledalište bilo snažna motivacija za domaće igrače, koji su imali prvi napad na utakmici. Prva su tri napada bila bezuspješna za obje ekipe, ali je onda Cosmin Radu, nakon asistencije Xavia Garcie, postigao prvi pogodak nakon 2’18“, da bi u sljedećem napadu Šetka povisio na 2:0, dok je Denes Varga nakon 3’30“ iskoristio igrača više za izenađuuće visokih 3:0, nakon čega je gostujući trener Pino Porzio bio primoran zvati time out da bi smirio svoje igrače.

Giorgetti je smanjio na 3:1 s igračem više (isključen Petrović), da bi potom Aicardi pomalo sretno smanjio na 3:2 dok su domaćini igrali bez jednog igrača (Šetka isključen). Na dva metra pred Tempestijevim golom vodila se teška bitka. Nakon što je Krapić pogodio stativu, Radu je u sljedećem napadu zaradio isključenje, da bi otom njemački sudac dosudio obostrano isključenje Feluga i Obradovića, ali nisu Riječani iskoristili tu priliku. Počeli su primorjaši griješiti kao da ih je omamilo početno vodstvo, ali nisu dozvolili gostima da izjednače, čemu je kumovao i Frano Vićan s tri uspješne obrane.

Prvi napad u drugoj četvrtini je osvojio  Pro Recco, anulirajući tako Primorju igrača više, a Vićan je sjajnom obranom skinuo zicera i onemogućio talijane da izjednače. Konačno su Riječani, nakon 7’24“ prekinuli post i povisili na 4:2 s igračem više preko Garcie. „Medo“ ne bi bio „Medo“ da nije priredio potez kao što je to bio razoran šut nakon prve obrane Stefana Tempestia (11’43“). Nakon još jene, šeste, Vićanove obrane Krapić je infarktnim šutem povisio na 6:3. Ne ide Primorju realizacija s igračem više (7/2) ali obrana je na visini zadatka tako da se to ne odražava na rezultat, koji je do duše mogao biti i veći u korist domaće ekipe.

Nakon još jedne sjajne obrane Vićana, Petrović je zaradio peterac kojeg je Daniel Varga pretvorio u visokih 7:3. Figlioli je sekundu prije kraja četvrtine postigao četvrti pogodak za Pro Recco, tako da su Riječani ušli u drugi dio utakmice s obećavajućih +3. Publika je doista mogla uživati u potezima vrhunskih majstora vaterpola, jer su ove dvije ekipe možda i najjače u Europi.

Treća je četvrtina počela golom Aicardija s igračem više (isključen Radu). Nakon toga je Krapić zaradio isključenje (Janović) i Asić odmah zvao time out kako bi se Riječani dovoljno skoncentrirali i popravili prosjek s igračem više, ali ništa od toga… Nastavlja se rovovkska bitka i borba za svaki napad. Daniel Varga iskoristio je trenutak nepažnje svog čuvara i povisio na 8:5 a Paulo Obradović, u maniru najboljeg sidruna, „izvozao“ je protivničkog beka i matirao Tempestija, koji je nakon toga dvaput spriječio primorjaše, ali ništa nije mogao protiv Krapića, koji je postavio konačnih 10:5 na kraju trećeg perioda igre. Sjajno! Veličanstveno! Ali treba igrati još osam minuta…

Nakon što je Buljubašić isključen s pravom zamjene, Madaras je smanjio vodstvo Riječana na 10:6, ali isključenje Garcie nije donjelo ništa gostima. Odmah je potom Radu zaradio i treće isključenje, ali domaći su se obranili, što im nije pošlo za rukom kada je Krapić bio izvan igre, te je Figlioli smanjio na 10:7. Kontrafaul Obradovića na dva metra pružio je priliku gostima da se još više približe, ali umjesto toga, Xavi Garcija je sjajnim pogotkom skinuo kamen sa srca navijačima i odveo Primorje na +4, ali je Giorgetti udarcem sa 7 metara smanjio na 11:8. Obranili su se potom domaći igrači s igračem manje i lagano uplovili u zadnju minutu utakmice s nedostižnih +3 Vićanova deseta obrana samo je zapečatila sudbinu gostiju, koji su drugi put morali priznati premoć Primorja, koje je „zabetoniralo“ prvo mjesto na ljestvici skupine A Lige prvaka.

Tekst: Ivo Vidotto