Na prvu, lavina izgleda kao mekani snijeg koji samo klizi niz planinu, ali u stvarnosti je to ogromna masa snijega koja se kreće nevjerojatnom brzinom i snagom. Evo što se zapravo događa:

1. Snijeg u lavini nije mekan.
   Kad se lavina pokrene, snijeg se zbije i pretvori u gustu, tešku masu, gotovo poput mokrog betona. Ona nosi i led, kamenje, granje — sve što joj se nađe na putu.

2. Brzina je zastrašujuća.
   Lavine se mogu kretati brzinom i do 300 km/h! Udar takve mase ima silu usporedivu s prometnom nesrećom ili eksplozijom.

3. Zatrpavanje i gušenje.
   Kad lavina zaustavi žrtvu, snijeg se brzo stvrdne oko nje — kao beton. Disanje postaje nemoguće jer se zrak ne može probiti kroz taj zbijeni snijeg, a osoba vrlo brzo ostane bez kisika.
   ➤ Statistički, većina ljudi koji poginu u lavinama umire od gušenja, ne od ozljeda.

4. Temperatura i trauma.
   Neki poginu od ozljeda (udarci o stijene, drveće) ili od hipotermije ako ostanu zatrpani predugo.

Dakle, lavina je sve osim “mekanog snijega” — to je težak, moćan i smrtonosan val snijega i leda koji u nekoliko sekundi pretvori padinu u razarajuću silu.